Центральными печатными органами ЦК ВЛКСМ были газета "Комсомольская правда", журналы "Комсомольская жизнь", "Молодой коммунист", "Сельская молодежь", "Смена". ЦК ВЛКСМ имел собственное издательство "Молодая гвардия". Комсомольские издания (газеты, журналы) выходили на 22 языках народов СССР.
Одним из первых произведений советской литературы, посвященных комсомолу, был роман Николая Островского "Как закалялась сталь" (1932-1934). Его герой Павел Корчагин воспринимался читателями как идеальный герой советской литературы, приносящий жизнь в жертву строительству социализма в СССР. В 1945 году вышел в свет роман Александра Фадеева о деятельности подпольной комсомольской организации "Молодая гвардия" во время Великой Отечественной войны, героями которого были погибшие комсомольцы Иван Туркенич, Олег Кошевой, Ульяна Громова, Любовь Шевцова и другие.
За годы существования ВКЛСМ о комсомоле, комсомольской юности было написано много песен, сочетающих гражданские и лирические мотивы. Про комсомольцев снимались фильмы. Именем комсомола названы парки, улицы и города, учебные заведения и организации.
27 сентября 1991 года XXII-й чрезвычайный съезд Всесоюзного Ленинского коммунистического союза молодежи, посчитав исчерпанной политическую роль ВЛКСМ как федерации коммунистических союзов молодежи, заявил о самороспуске организации.
За историю комсомола через его ряды прошло свыше 200 миллионов человек.